FN har en rekke årlige internasjonale merkedager hvor poenget er å rette søkelyset mot de mange utfordringene som jorda vår og store deler av de som bor på den står overfor. Mange av disse dagene er knyttet opp mot FNs bærekraftsmål.
Dette gjelder også for dagen i dag, 19. november, som er den internasjonale toalettdagen.
Bærekraftsmålene til FN er verdens felles arbeidsplan for å utrydde fattigdom, bekjempe ulikhet og stoppe klimaendringene.
Bærekraftsmålene består av i alt 17 mål og 169 delmål, og skal fungere som en felles global retning for land, næringsliv og sivilsamfunn.
Bærekraftsmål 6 sier at alle mennesker skal være sikret tilgang til rent vann og gode sanitærforhold innen 2030.
UN Water setter hvert år et nytt tema for toalettdagen, og i år er dette «Sanitæranlegg i en verden i endring», med slagordet «Vi vil alltid trenge et toalett».
Det er kanskje ikke noe vi tenker nevneverdig over, men i likhet med andre gjøremål er x antall dobesøk i løpet av dagen både en nødvendig og helt naturlig del av livet.
Noen ganger haster det, andre ganger bruker vi det kanskje mest som en unnskyldning for å kunne få et privat, lite pusterom for oss selv bak ei låst dør. Uavhengig av årsak og begrunnelse, enten vi er hjemme, på jobben – eller ute på farten, så har vi her i Norge stort sett tilgang på et toalett når vi trenger det.
Sånn er det ikke for alle.
Ifølge tall fra Verdens helseorganisasjon (WHO) og UNICEF mangler 3,4 milliarder mennesker trygge sanitæranlegg, 2,1 milliarder mangler tilgang på rent vann, mens 1,7 milliarder mangler mulighet for grunnleggende hygiene.
354 millioner mennesker har ikke tilgang til noe toalett i det hele tatt, men må gjøre sitt fornødne utendørs, noe som gjør særlig kvinner og barn utsatt for overgrep – i tillegg til de andre ulempene det medfører.
Mangel på tilfredsstillende sanitære forhold er ikke bare ydmykende og uverdig for dem det gjelder, men det fører også mye annen elendighet med seg,
Hver dag dør omtrent tusen barn under fem år på grunn av diare eller andre sykdommer som er relatert til mangel på rent vann og grunnleggende hygiene.
Mange jenter slutter på skolen når de kommer i puberteten fordi skolen mangler toalett med mulighet for privatliv (og her er det ikke selfier foran speilet det er snakk om).
Grunnvann, drikkevannskilder og avlinger forurenses og ødelegges av ekskrementer og kloakk som av ulike årsaker havner i naturen.
Og dette er bare noen av utfordringene.
Det er liten tvil om at det er mye å ta tak i, og farten må økes radikalt dersom bærekraftsmålene til FN skal kunne innfris innen fristen. Fortsetter utviklingen i samme tempo som i dag, vil 2 milliarder fortsatt mangle trygt drikkevann, 3 milliarder mangle tilfredsstillende sanitæranlegg og 1,4 milliarder mangle mulighet for grunnleggende hygiene i 2030.
Framtidsvisjonene og tallenes tale kan med andre ord virke nokså nedslående og dystre.
Likevel er det noen som midt oppi det hele velger å se i den andre retningen – mot det som faktisk har blitt gjort og som gjøres, og mot alt det som tross alt går framover på denne noe skakkjørte kloden vår.
«Verdens beste nyheter» er en nyhetsplattform som drives av ungdomsorganisasjonene Changemaker og Press – Redd Barna Ungdom, og som har som mål å sette søkelys på de positive endringene og framskrittet som – selv om vi ikke nødvendigvis hører så mye om det, også skjer rundt om i verden.
Ifølge hjemmesiden til Verdens beste nyheter viser en rapport fra WHO og UNICEFs Join Monitoring Programme at milliarder av mennesker har fått tilgang til rent drikkevann, sanitæranlegg og hygiene siden år 2000. Til tross for at befolkningen på jorda har økt med mer enn 2,2 milliarder i årene som har gått siden den gang, har tre av fire i dag tilgang til rent drikkevann, mens nærmere 60% av jordas befolkning har tilgang på trygge toaletter og avfallshåndtering – mot under 50% i år 2000. Videre har andelen mennesker med såpe og vann i hjemmet økt fra 59-80%, og nettopp dette er kanskje det enkleste og billigste verktøyet for å forhindre spredning av sykdommer.
Så det går framover, og selv om det går for sakte og fortsatt er langt igjen før man er i mål med bærekraftsmål 6, betyr likevel denne økningen store framskritt og er av enorm betydning for alle de menneskene det gjelder.
Tilgang til rent vann, bedre hygiene og sanitærforhold betyr muligheter. Det betyr færre sykdommer og dødsfall, det gjør hverdagen enklere, gir jenter mulighet til å fortsette skolegangen, det frigjør tid til å delta i sosiale fellesskap og til å skaffe seg en utdannelse og arbeid når man slipper å gå kilometervis hver dag for å hente vann.
Bak alle tørre tall og statistikker er det et omfattende samarbeide i sving for å bedre levekårene for dem som trenger det mest, både nasjonalt og globalt. Rundt om på jorda er myndigheter, frivillige organisasjoner og lokalsamfunn alle med på å dra lasset og å bidra til å skape varige løsninger.
Vi heier på alle som jobber for å gjøre verden til et bedre sted, og ønsker alle en fin toalettdag!
